We zijn terug!

We zijn ondertussen al van zondagmorgen terug in ons kleine Belgenlandje! De terugvlucht was weer even slapeloos als de heenvlucht, maar we mogen niet klagen. Voor de laatste keer krijgen jullie een verslag van onze laatste dagen in het verre Zuid-Afrika.
Donderdagavond hadden we een hilarische 'braai' bij onze gids Winston, gezellig eten op het terras van onze goede vriend. Steven deed een dansje, Piet speelde op de gitaar, Kwinten maakte druppel-in-het-water-geluiden en Winston was dronken. Deze combinatie maakte van de avond een ware knaller.
Vrijdagmorgen mochten we voor de eerste keer wat uitslapen! Na ons schoonheidsslaapje begonnen we alle observaties en vragenlijsten op de computer in te voeren, vergezeld door de mooie Zuid-Afrikaanse zon. Na het middagmaal en een plons in het zwembad deden we rustig verder. 's Avonds was er dan een kleine receptie in de B&B met alle mensen die we in de loop van de twee weken hadden ontmoet. Daarna gingen we lekker eten om onze laatste avond in Zuid-Afrika te vieren en Piet en Paula te bedanken voor de leuke ervaring (met een cadeautje!).
Zaterdagmorgen, na het pakken van onze valiezen, gingen we op 'souvenirjacht' in de winkelstraten van Stellenbosch. Om ons voor te bereiden op de o-zo-lekkere vliegtuigmaaltijden gingen we ook nog een lekkere pizza of een fris slaatje. Daarna vertrokken we naar de luchthaven om huiswaarts te keren.

De twee weken zijn voorbij gevlogen. We zagen heel wat armoede, maar beleefden ook veel leuke momenten. Deze ervaring was onmogelijk geweest zonder Piet en Paula, daarom: DANKJEWEL!

3 superdrukke dagen!

De 3 afgelopen dagen waren super super superdruk! Dinsdag gingen we naar de Kairos Primary School om onze vragenlijsten en interviews af te nemen bij de leerlingen en leerkrachten en natuurlijk ook het lesverloop te observeren. Toen we vertrokken waren we wat gespannen, maar al bij al verliep het vlot. We bezochten 6 verschillende klassen, 3 keer een 6^de graad en 3 keer een 7^de graad. Nog nooit zoveel Afrikaans en Xhosa gehoord! Woensdag was Sakumlandela Primary School dan aan de beurt. Daar kregen we de kans om naar een  6^de graadsklas en een 7^de graadsklas te gaan.

Gisterenavond werden we uit eten gevraagd door Larry Pokpas, hij is de rechterhand van de rector van ‘University of Western Cape’. We gingen naar het ‘African Café’ waar we verschillende specialiteiten uit de Afrikaanse keuken werden voorgeschoteld. Heeeeeeeeeeeeerlijk! Het geheel werd opgeluisterd door zingende en dansende serveuses. Supergezellig! Na het eten kon iedereen geschminkt worden in typische Afrikaanse kleuren.

Vandaag bezochten we een derde en nieuwe school in Klapmuts. Deze school staat op het punt te verhuizen naar een nieuw gebouw waar nu de laatste hand aan gelegd wordt. We werden zeer goed ontvangen en na een korte voorstelling kregen we een rondleiding in het nieuwe, luxueuze schoolgebouw. De ruimtes laten toe om alle elektronische apparaten zoals computers, beamers en dergelijke te gebruiken, er is zelfs plaats voor een ruime bibliotheek. Spijtig genoeg kan de school dit materiaal nog niet aankopen. We konden op bezoek in verschillende klassen, waar we de spreekpoppen van Kwinten konden uittesten, de kinderen waren laaiend enthousiast (filmpje komt later wel eens op youtube). Zeker de kleuters, die dachten dat de poppen echt waren! Omdat in deze school enkel in Afrikaans wordt onderwezen, komt de school niet in aanmerking voor onze onderzoeksopdracht. Er wordt namelijk geen switch gemaakt van de moedertaal naar Engels. Toch is deze school vooruitstrevend en gaat ze op zoek naar een betere leersituatie voor de Zuid-Afrikaanse kinderen.

Nu zit Steven, terwijl Elise en Kim in de keuken aan het werk zijn, op het terras van Winston. We zijn namelijk bezig met de voorbereidingen van de ‘braai’ (lees barbecue) die onze lieve gids voor ons organiseert! Straks komen de andere leden van de studiereis langs en zullen we lekker eten! Maar daarover meer in de volgende update van deze blog.

Table Mountain

We zijn alweer 2 dagen verder en het wordt steeds moeilijker om de blog op een degelijke manier te vervolledigen, wat is het hier druk! Gisteren (zondag) stond de (inhaal)uitstap van Robbeneiland op het programma. Jammergenoeg hebben we die moeten aflassen, want er was opnieuw staking.
Als alternatief maakten we een wandeling door enkele markten aan de voet van Table Mountain. Daarna gingen we met de kabellift helemaal tot de top van deze berg die zijn naam dankt aan zijn platte bovenkant! Boven hadden we een formifenomenafantastisch uitzicht!

Na de luxueuze beklimming met de kabellift hadden sommige groepsleden het lumineuze idee om de berg van 1084,6 meter te voet af te dalen. Professor Clarebout, Marie, Kwinten en Steven waren de sportieve deelnemers van deze 2 uur durende expeditie! Wie wil, kan hier de Table Mountain aan de titel van 'wereldwonder' helpen. Stemmen dus!
Om onze blaren te verdoven gingen we naar een wijnproeverij in de buurt, waar we 5 verschillende soorten wijnen konden proeven. Omdat niemand een echte middagmaaltijd had gegeten, waren verschillende reisleden een ietsiepietsie in de wind. Mogen we opmerken dat het wel allemaal zeer beschaafd en gezellig bleef!
Vandaag (maandag) startten we met een kleine vergadering op de 'University of Western Cape' om de tweede week te plannen en onze bevindingen met de Zuid-Afrikaanse medewerkers te delen. Na een constructief gesprek keerden we terug naar de B&B waar we ons rustig voorbereidden voor de observatie van morgen in 'Kairos Primary School'. Spannend, maar we kijken er naar uit!

Cape Point

Over vrijdag valt er niet veel te vertellen. We werkten in de B&B aan onze vragenlijsten, interviews en observatieleidraad. Natuurlijk afgewisseld met een spelletje 'saboteur' of  'Machiavelli' en een plons in het superfrisse zwembad. De wind is hier ondertussen toegenomen en we moeten opletten dat de verschillende kaarten niet gaan vliegen.
Vandaag, zaterdag, gingen we er weer op uit. We bezochten de Reading Club van Delft in Leiden Avenue. Het was voor ons allemaal een leuke ervaring waarbij we in contact kwamen met een aantal Zuid-Afrikaanse kinderen. Samen speelden we enkele spelletjes in afwisseling met enkele liedjes. Daarna konden we enkele kinderen begeleiden bij het (voor)lezen van een boekje.
Deze middag was het tijd voor de eerste toeristische activiteit van deze reis. We waren van plan naar Robbeneiland, het eiland waar Mandela gevangen zat, te trekken per boot. Jammergenoeg vielen onze plannen in het water door de hevige wind, de boot kon niet meer uitvaren. Hopelijk lukt het morgen wel. We besloten verder te rijden naar Cape Point, nabij Kaap de Goede Hoop. Windston gidste ons om de Table Mountain heen naar het meest zuidelijke gebied van Kaapstad. We kregen de kans om zeer mooie foto's te nemen. Hieronder een selectie van die foto's met wat bijhorende commentaar.

Zware beklimmingen om een mooi uitzicht over de Houtbaai te krijgen!  

Het gezellige trio met de Houtbaai op de achtergrond. 

Onze auto's werden beklommen door meerder bavianen.
'Baboons are dangerous'

Het organiserende trio net voor de beklimming van Cape Point, let op de winderige setting!
v.l.n.r.: professor Piet Vanden Abeele, zijn vrouw Paula Loeckx en professor Geraldine Clarebout

Op Cape Point zelf, een strijd tegen de wind die ons van de berg dreigde te blazen! 

De grote vlucht van de pinguïns, met hulp van gids Winston! Hij had er niets beter opgevonden dan het hek voor de waggelende vogels open te houden. Deze pinguins vertoefden niet ver van Cape Point, we maakten  er een tussenstop op weg naar de B&B.

Het echte onderzoek is gestart!

Woensdag en donderdag (vandaag) bezochten we twee lagere scholen in de townships. Onze geliefde chauffeur Winston stond ons telkens om 7u30 op te wachten! De eerste school lag in Delft, een township, met de naam Kairos Primary School. De directrice, Mrs. Abrahams, heeft ons heel hartelijk ontvangen. Tegen alle verwachtingen in voelden we ons direct op ons gemak. Vandaag verliep het allemaal wat stroever in de Sakumlandela Primary School in een andere township, Kayamandi.

In de Kairos Primary School hebben we eerst een gesprek gehad met de directrice in verband met de tweedetaalverwerving in haar school: over de moedertaal van de leerlingen, over de overstap van de moedertaal naar Engels, de rol van de ouders… Zoals we dinsdag al vernamen, worden de wetten in verband met de onderwijstaal in onderwijs niet allemaal geïmplementeerd. De tweede taal is van elke leerling Engels en de overstap naar Engels als onderwijstaal gebeurt pas in graad 7. Deze wijziging is een gevolg van een pilotstudie van het ‘Departement of Education’ waarin men onderzoekt wat de gevolgen zijn wanneer men de leerlingen langer onderwijst in de moedertaal. De directrice was zeer enthousiast, maar is teleurgesteld dat het departement ondertussen niet meer ondersteunt. Na dit leerrijke gesprek kregen we de kans om de leerkrachten te spreken tijdens de pauze. Toen de pauze voorbij was, bezochten we enkele klassen waar de leerlingen zeer enthousiast poseerden voor de fotograaf van dienst, Marie (foto’s komen er aan).

Vandaag zagen we in de tweede school een interpretatie van ‘Animal Farm’ van de leerlingen van de 6^de graad in samenwerking met Peter Pluddeman. We zagen van elke klas een versie in het (isi)Xhosa en een andere in het Engels. Het was meteen duidelijk dat de onbegrijpelijke, maar boeiende toneelstukken in Xhosa een heel stuk vlugger verliepen dan die in het Engels. Vervolgens hadden we een gesprek met professor Pluddeman en de leerkracht die de leerlingen tijdens het toneelstuk begeleidde. Zij vertelde ons ook over het tweedetaalonderwijs in haar school en de verschillende invloeden van buitenaf. Daarna zagen we de tuin en de bibliotheek van de school, verrassend verzorgd!

Deze twee scholen worden het onderwerp van ons onderzoek. Volgende week dinsdag en woensdag keren we terug naar beide scholen om er onze vragenlijsten en interviews af te nemen en om verschillende klassen te observeren onder begeleiding van professor Clarebout, Marie en Kwinten. Nu zijn we druk aan het werk om al het nodige voor te bereiden op het terras van de B&B! Het is hier nog steeds een lekker weertje!

Een proevertje!

Dinsdag vergaderdag!

Gisterenmorgen stond Winston ons om 9u15 op te wachten met zijn blauwe busje. Plots meende hij dat het stuur steeds afweek, een ‘bijna platte’ band, wij dachten eerder dat hij iets te veel opging in zijn verhaal... Na een korte stop reden we verder naar de University of Western Cape (UWC).
Daar bezochten we eerst het natuurreservaat met alle plaatselijke fauna en flora. We werden hierbij begeleid door Ivy [aivee], een plaatselijke leerkracht die rondtrok naar verschillende scholen om er de kinderen iets bij te brengen over de natuur. Ze vertelde ons hoe ze daarbij te werk ging en hoe ze met de verscheidenheid aan talen omgaat.
Rond de middag zetten we onze eerste voetstappen op de UWC-campus, totaal verschillend in vergelijking met de KULAK. Een overwegend zwarte populatie, domino spelen (met klakkende geluiden) in plaats van manillen, winkels in de centrale hal...
Na een lekkere maaltijd trokken we naar een voorstelling van een plaatselijk onderzoek dat werd uitgevoerd in Manenberg. Het was een actieonderzoek waarin de dag door de ogen van een leerling werd beschreven in samenwerking met een vrijwillige ouder. We kregen de kans om enkele vragen te stellen aan de twee onderzoekers in functie van ons eigen onderzoek.
En toen... EINDELIJK het gesprek met Peter Pluddemann en zijn collega’s. We bespraken het schema van deze week en kregen allerlei informatie over het onderwijsbeleid in Zuid-Afrika. Er is een algemene wet waarin men zegt dat de leerlingen vanaf de vierde graad moeten onderwezen worden in hun tweede taal die ze zelf mogen kiezen. Het grote probleem dat zich hier stelt, is dat niet alle scholen dit naleven. Het is praktisch niet haalbaar de leerlingen een taal te laten kiezen, dus maken de scholen zelf de keuze.
De volgende meeting was met Stanley Ridge, ex-vicerector van de UWC. Hij gaf ons een interessante uiteenzetting over de verschillende factoren die de keuze van een taal beïnvloeden. Na deze lange vergaderdag waren we uitgeput! Gelukkig was het etentje in Stellenbosch een uitstekende ontspanning. Met zijn drietjes hebben we ons een breuk gelachen met de domme stoten van de dag. Hier komen ze even op een rijtje! Kim had de neiging om alles te smossen en ondanks alle verwittigingen overal tegen aan te lopen. Elise had voortdurend de slappe lach en Steven dacht dat Zuid-Afrika dicht bij de noordpool lag!

Vandaag bezochten we de eerste Zuid-Afrikaanse school. Morgen meer over deze unieke ervaring! Het zijn hier drukke tijden.